Поза цапли оказалась надежным индикатором возрастных изменений

Простой тест на баланс может точнее сказать, насколько быстро стареет человек, чем некоторые другие методы выявления возрастных изменений. Это демонстрирует недавнее исследование, в котором врачи изучали способность людей старше 50 лет балансировать на одной ноге и сравнивали ее с другими параметрами нервно-мышечного старения.

Продолжительность жизни увеличивается во всем мире, но известно, что старение сопровождается снижением мышечной силы и других физических характеристик здоровья. Возрастное снижение гибкости, координации и других показателей здоровья увеличивает риск случайных падений, что может привести к серьезным травмам и преждевременной смерти у пожилых людей.

Именно поэтому специалисты здравоохранения постоянно ищут эффективные способы, позволяющие своевременно заметить возрастную дегенерацию и вмешаться в этот процесс. Этой теме посвящено множество научных работ. Одно исследование связало плохую физическую гибкость с повышенным риском преждевременной смерти. В другом исследовании эксперты обнаружили, что тесты на равновесие могут предсказать продолжительность жизни человека: в среднем в течение семи лет добровольцы, которые не могли стоять на одной ноге в течение 10 секунд, имели на 84 процента больше шансов умереть по любой причине.

В новом эксперименте, проведенном в клинике Майо (Миннесота, США) совместно с коллегами из Тайваня, способность пожилых людей сохранять равновесие сравнивалась с другими нервно-мышечными параметрами, такими как сила хвата, разгибание коленей и скорость походки.

В исследовании приняли участие 40 человек старше 50 лет: 20 были моложе 65 лет, а остальные перешагнули этот порог. Самому старшему волонтеру более 80 лет. К участию в эксперименте не допускаются лица с ожирением (индекс массы тела выше 35), патологиями позвоночника, нервно-мышечными заболеваниями, трудностями в повседневной деятельности.

Участники выполнили серию упражнений по изученным параметрам. Анализируя результаты, ученые обнаружили, что все эти состояния ухудшались с возрастом испытуемых, но быстрее всего ухудшалась способность стоять на одной ноге.

За десятилетие мужчинам и женщинам требовалось на 2,2 секунды меньше, чтобы балансировать на недоминантной ноге, и на 1,7 секунды меньше на доминирующей ноге. За те же 10 лет сила хвата в доминирующей руке снизилась на 3,7%, а сила разгибания колена снизилась на 1,4%. При этом оба показателя у мужчин выше, чем у женщин.

Ученые считают, что походка не является хорошим индикатором нервно-мышечного старения, поскольку изменения ее характеристик плохо коррелируют с возрастом участника.

Исследователи пришли к выводу, что продолжительность балансирования на одной ноге у мужчин и женщин является наиболее надежным индикатором старения, превосходя другие исследованные параметры.

Доктор Кентон Кауфман, один из авторов работы, заявил в комментарии CNN, что хороший баланс для пожилых людей может улучшить качество их жизни и способствовать здоровому старению. Он также рекомендует молодым людям тренировать способность сохранять равновесие, что поможет им лучше сохранять равновесие в пожилом возрасте.

Среди ограничений исследования стоит отметить то, что размер выборки был довольно небольшим и что в нем использовался перекрестный подход: эксперимент проводился только один раз и включал людей разных возрастных групп. При изучении возрастных изменений предпочтительным считается лонгитюдный подход, поскольку за участниками наблюдают в течение нескольких лет.