Эксперимент показал изменение схемы дыхания у людей, потерявших обоняние

Считается, что обоняние играет не самую важную роль в жизни человека. Еще более удивительно то, что люди, теряющие эту способность, живут меньше. Ученые полагают, что, возможно, наши носы используются не только для улавливания запахов, но и для дыхания. Если один из них поврежден, второй не будет работать должным образом. Новый эксперимент израильских ученых подтверждает это.

Существует множество причин аносмии или потери обоняния. Сюда входят вирусные инфекции, такие как Covid-19, заболевания носовых пазух, травмы головы, воздействие токсинов и врожденные патологии. По разным оценкам, аносмией страдают от 1,4% до 15% населения, достигая 24% в возрастной группе старше 53 лет. 

Потеря обоняния серьезно ухудшает качество жизни, приводя к расстройствам настроения и депрессии. Люди, не обладающие обонянием, жалуются на одиночество, трудности с питанием, социальные неудобства и незащищенность — например, если они не чувствуют запаха дыма. Кроме того, ожидаемая продолжительность жизни сокращается на пять лет, а у пожилых людей с аносмией вероятность умереть в три раза выше. Оказывается, наше представление о запахах совершенно неполное. 

Ученые под руководством Ноама Собеля и Лиора Городиски из Института Вейцмана в Израиле решили это выяснить. Их исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.

Авторы набрали для эксперимента 52 добровольца, 21 из которых страдал аносмией. Каждому человеку было предложено носить устройство, измеряющее поток воздуха через нос, в течение дня, пока он вел нормальную жизнь.

Частота дыхания человека обычно составляет 0,25 Гц. Устройство, которое носили добровольцы, было в 20 раз чувствительнее и могло регистрировать малейшие отклонения воздушного потока.

Оказалось, что у всех участников была одинаковая частота дыхания, но те, у кого было нормальное обоняние, регистрировали небольшие всплески потока при каждом вдохе во время бодрствования. Всего они насчитали 240 в час. Интересно, что в комнате без запаха не было обнаружено никакого дополнительного дыхания. Экспериментаторы предположили, что усиленное дыхание связано с исследовательским обонянием.

Но субъекты с аносмией не проявляли исследовательского обоняния. Кроме того, процесс дыхания у них существенно отличается от такового у групп с нормальным обонянием. Это продемонстрировал дисперсионный анализ экспериментальных данных. У пациентов с аносмией возникают дополнительные паузы на вдохе, у них снижается максимальная скорость выдоха во время бодрствования, а во время сна увеличивается ковариация входящего объема. В целом исследователи обнаружили отличия от нормальных значений по пяти параметрам сна. При использовании отдельно, без использования запаха, они могут обнаружить аносмию с точностью 83. 

По мнению авторов новой научной работы, потеря обоняния может изменить характер дыхания, что может негативно повлиять на деятельность мозга и привести к проблемам со здоровьем и психикой.