Болезнь зомби-оленей стремительно распространилась в большинстве штатов США

Смертельная болезнь оленей под названием «болезнь зомби» становится все более распространенной в Соединенных Штатах. Оно уже зафиксировано в 32 из 50 штатов.

Болезнь зомби, или хроническая истощающая болезнь (ХИБ), характеризуется такими симптомами, как слюнотечение, вялость, спотыкание и пустой взгляд. Впервые он был обнаружен в Америке в 1981 году.

CWD вызван прионами, которые представляют собой белки с аномальной структурой, которые вызывают неправильное сворачивание нормальных белков в мозге. Прионные заболевания очень устойчивы и могут сохраняться в окружающей среде в течение многих лет, поскольку они могут противостоять традиционным методам дезинфекции, таким как формальдегид, радиация и сжигание при экстремальных температурах.

Хроническая истощающая болезнь уже зарегистрирована в 32 из 50 штатов США, сообщает KLFY-TV. Ученые обеспокоены тем, что распространение CWD не только наносит вред природе, но и может представлять опасность для людей. Нет никаких доказательств того, что это заболевание может поражать человека. Тем не менее, вероятность заражения сохраняется. Как показали предыдущие научные исследования, прионные заболевания способны преодолевать видовые барьеры. Например, вспышка коровьего бешенства среди крупного рогатого скота в Великобритании в конце прошлого века унесла жизни 178 человек.

В то же время прионы, вызывающие «болезнь зомби», смогли размножаться внутри клеток человека в лаборатории. А люди охотятся на зараженных оленей и едят их мясо, часто не подозревая о заболевании у застреленного животного. По данным 2017 года, от 7000 до 15000 оленей-зомби использовались в пищу людям. По прогнозам, это число должно было увеличиваться на 20% каждый год.

Благодаря своей устойчивости прионы могут заражать организм без прямой передачи. Это означает, что люди могут заразиться при взаимодействии с окружающей средой, например, с загрязненной почвой или водой. Также существует высокий риск того, что если вы заразитесь, то можете не заметить этого сразу. Прионы не вызывают иммунного ответа, как другие инфекции, что затрудняет диагностику. Чем позже врачи выявят заболевание, тем меньше они смогут помочь зараженным людям или предотвратить распространение заболевания.

Высокая заболеваемость оленями CWD не только негативно влияет на здоровье различных экосистем, но и создает серьезные экономические риски. В частности, охота на этих животных – популярный вид досуга. Если бы это временно исчезло, многие люди потеряли бы свой доход. Болезнь убивает целые популяции оленей и может поставить под угрозу продовольственную безопасность американцев.

Учитывая возможность распространения CWD за пределы нынешнего ареала на другие штаты, необходимо контролировать эпидемиологический статус оленей в Соединенных Штатах. Исследователи рекомендуют усилить мониторинг, управлять популяциями оленей, регулярно измерять заболеваемость и поощрять ответственную охоту. Кроме того, нам необходимо изучить, как передается «болезнь зомби» и какие последствия она может иметь для людей.